En la liturgia, el canto no es un adorno: está al servicio de la celebración del misterio Pascual de Cristo.
La Sagrada Escritura muestra que la relación del hombre con Dios no se expresa solamente con palabras habladas. Cuando Dios actúa en la historia, salva, libera o manifiesta su misericordia, la palabra humana muchas veces queda corta y se abre al canto. Después del paso del Mar Rojo, Moisés y el pueblo cantan al Señor por la liberación recibida; María, en el Magníficat, canta las maravillas que Dios realizó en ella y en su pueblo. La fe, cuando reconoce la obra de Dios, se vuelve alabanza.
La Iglesia no canta en la liturgia simplemente para crear ambiente, llenar silencios o acompañar un momento emotivo. El canto forma parte de la acción celebrativa: sirve al rito, lo acompaña y ayuda a profundizar en su sentido, tanto por la melodía como por la letra.
Por eso, no todo canto religioso es automáticamente litúrgico. Hay cantos que pueden expresar una experiencia espiritual, un sentimiento personal o una forma de oración, pero que no necesariamente fueron pensados para la celebración litúrgica. El canto litúrgico, en cambio, está elaborado para servir a la acción de la Iglesia que celebra.
Su fuente principal no es el sentimiento individual, sino la Palabra de Dios, la fe de la Iglesia y el misterio que se celebra. En la liturgia, la Palabra proclamada, rezada y celebrada también se hace canto, para que toda la asamblea pueda responder a Dios con una sola voz, dentro del “nosotros” de la Iglesia.
Criterios prácticos
Elegir los cantos según el momento celebrativo.
Tener en cuenta el tiempo litúrgico y la fiesta que se celebra.
Cuidar que el texto sea claro, bíblico, eclesial y doctrinalmente adecuado.
Favorecer la participación de la asamblea.
Distinguir entre cantos litúrgicos y cantos para otros momentos de oración.
Evitar que el canto sustituya o desplace el rito.
A la hora de elegir un canto para la liturgia, podemos preguntarnos:
¿Este canto está al servicio de lo que vamos a celebrar, o lo elegimos solo porque nos gusta o nos emociona?
¿Su letra ayuda a la asamblea a rezar con la Palabra de Dios y con la fe de la Iglesia?